En 2007, le Tour de France se déroule dans une atmosphère délétère. L'épreuve est marquée par les affaires de dopage sanguin d'Alexandre Vinokourov et par les mensonges de Michael Rasmussen qui, alors qu'il porte le maillot jaune, est poussé vers la porte de sortie par les dirigeants de sa propre équipe. On en oublierait presque de saluer les performances sportives de quelques concurrents méritants. Parmi ces derniers se distingue Sandy Casar, le taciturne leader de la formation française dont le maillot est marqué du célèbre trèfle à quatre feuilles de la loterie nationale. Parangon de la lutte anti-dopage, le natif de Mantes-la-Jolie s'est illustré, par le passé, par des performances de haut-niveau acquises dans un contexte pour le moins sulfureux : ainsi, en 2002, pour ses débuts professionnels, monte-t-il sur la seconde marche du podium de Paris-Nice avant, quatre ans plus tard, de se hisser à la 6ème place au classement final du Tour d'Italie. Ayant fait le choix volontaire de jouer les étapes sur la Grande Boucle, Sandy Casar, à la veille de la 18ème étape qui conduit les coureurs de Cahors à Angoulême, en est rendu à collectionner les secondes places. La réussite semble le fuir. Et pourtant, son destin va basculer ce vendredi 27 juillet. Ayant pris place dans une échappée fleuve aux côtés de Laurent Lefèvre, Axel Merckx et Michael Boogerd, il est renversé par un chien traversant la route. Marqué dans son corps, Casar trouve dans cet incident une source de motivation supplémentaire. Dans le final, il répond à toutes les attaques de ses concurrents avant de s'imposer largement au sprint en lançant en l'air un poing rageur. Cette victoire, qui s'est longtemps fait attendre, sera suivie de deux autres sur les éditions 2009 et 2010 de la Grande Boucle.
LA FRANCAISE DES JEUX sur le Tour de France 2007 :
1 victoire d'étape (Sandy Casar), 64ème au classement final (Thomas Lövkvist)
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