1992 : le maillot GB-MG de Franco Chioccioli

A l'heure où certains songent déjà à une retraite sportive méritée après une carrière bien remplie, d'autres se lancent des défis susceptibles d'étoffer encore leur palmarès. C'est le cas du Transalpin Franco Chioccioli qui, après avoir brillé essentiellement sur les routes italiennes, s'engage à l'âge de 33 ans au départ de la Grande Boucle. Au départ de l'édition 1992, l'expérimenté néophyte émarge au sein d'une formation dont la star incontestée est le sprinter au look de playboy, Mario Cipollini. La discrétion du coureur originaire de Castelfranco di Sopra en Toscane dénote cependant avec son physique d'échassier au visage taillé à la serpe renvoyant à l'image du campionissimo Fausto Coppi. Aussi, dès ses débuts sur le Tour d'Italie dont il termine meilleur jeune en 1983, Franco Chioccioli est-il affublé du surnom de "il coppino", le petit Coppi. La comparaison, souvent lourde à porter, le pousse néanmoins à se surpasser, notamment en montagne où il remporte deux victoires d'étapes tout en se classant à cinq reprises parmi les dix premiers du classement final du Giro. Ceci avant la consécration de la saison 1991 : il domine alors outrageusement ses jeunes rivaux, Gianni Bugno et Claudio Chiapucci, pour remporter à Milan le tour national de son pays. Un an plus tard, sous les couleurs de l'équipe GB-MG, dirigée par Patrick Lefévère, il débute dans le Tour de France, à l'affût d'un coup d'éclat. Celui-ci viendra sur les routes du Forez, lors de la 15ème étape s'achevant à Saint-Etienne. A l'attaque dans le col de la Croix-de-Chaubouret, Chioccioli passe au sommet avec une minute d'avance sur le peloton avant de rallier l'arrivée en vainqueur, non sans avoir résisté au retour du Russe Dimitri Konyshev dans la descente. Ce succès restera sans suite, le champion toscan ne réapparaissant sur les routes de la Grande Boucle qu'en 1994 à l'occasion de sa dernière saison dans les rangs professionnels.

GB-MG sur le Tour de France 1992 :

191 Franco CHIOCCIOLI (Ita) 192 Franco BALLERINI (Ita) 193 Mario CIPOLLINI (Ita)

194 Zenon JASKULA (Pol) 195 Francis MOREAU (Fra) 196 Laurent PILLON (Fra)

197 Eros POLI (Ita) 198 Flavio VANZELLA (Ita) 199 Franco VONA (Ita)

1 victoire d'étape : Franco CHIOCCIOLI (15ème étape)

Meilleur coureur classé au général final : Franco CHIOCCIOLI (16ème)