Au milieu des années 2000, la loterie nationale belge s'associe à un laboratoire pharmaceutique pour sponsoriser une formation dont les têtes d'affiche sont des coureurs australiens. Sous la houlette de l'ancien professionnel Marc Sergeant, le sprinter Robbie Mc Ewen cohabite avec son compatriote Cadel Evans, ancien porteur du maillot rose de leader du Tour d'Italie après avoir été vainqueur à deux reprises de la coupe du monde de VTT. Les qualités de grimpeur et de rouleur du natif de Katherine en font un candidat potentiel à la victoire dans un grand tour. En 2006, après avoir triomphé dans le Tour de Romandie, Evans atteint les Champs Elysées, nanti d'une remarquable 5ème place au classement final du Tour de France : une première depuis les années 80 et les exploits de son illustre prédécesseur, Phil Anderson. Un an plus tard, il se présente dans la peau d'un challenger légitime du kazakh Alexandre Vinokourov, désigné par les suiveurs comme le grand favori de l'édition de la Grande Boucle prenant son essor de Londres. Là, il confirme les espoirs mis en lui en terminant second des contre-la-montre disputés à Albi et Angoulême. Sa régularité en haute montagne lui permet également de tutoyer le podium. Mais son style un rien heurté sur les pentes des cols pyrénéens trahit son infériorité face aux escaladeurs ailés Michael Rasmussen et Alberto Contador. Si le coureur danois devra s'éclipser honteusement de la course, Cadel Evans ne parviendra cependant pas à effacer son retard sur le jeune champion espagnol. A Paris, il campe un courageux second avec un modeste débours de 23 secondes. Qu'importe, le rendez-vous est pris. Plusieurs tentatives seront nécessaires avant qu'il ne triomphe, revêtu du maillot jaune, sur les Champs Elysées en 2011. Entre temps, Cadel Evans aura inscrit son nom au palmarès des championnats du monde (2009) et de la Flèche Wallonne (2010), faisant de lui le coureur cycliste le plus titré des antipodes.
PREDICTOR-LOTTO sur le Tour de France 2007 :
41 Cadel EVANS (Aus) 42 Mario AERTS (Bel) 43 Dario CIONI (Ita) 44 Chris HORNER (Usa)
45 Leif HOSTE (Bel) 46 Robbie Mc EWEN (Aus) 47 Fred RODRIGUEZ (Usa)
48 Johan VAN SUMMEREN (Bel) 49 Wim VANSEVENANT (Bel)
41 Cadel EVANS (Aus) 42 Mario AERTS (Bel) 43 Dario CIONI (Ita) 44 Chris HORNER (Usa)
45 Leif HOSTE (Bel) 46 Robbie Mc EWEN (Aus) 47 Fred RODRIGUEZ (Usa)
48 Johan VAN SUMMEREN (Bel) 49 Wim VANSEVENANT (Bel)
1 victoire d'étape (Robbie Mc Ewen), 2ème au classement final (Cadel Evans)
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