La légende du Tour de France se nourrit tout à la fois des envolées des grimpeurs et des déboulés des sprinteurs. Dans cette dernière catégorie, se classe en bonne position l'Allemand Marcel Kittel. Né au printemps 1988, l'athlète originaire de Arnstadt impressionne d'abord par sa carrure : avec une taille de 1,89 mètres pour 86 kilos, c'est l'un des physiques les plus imposants du peloton actuel. La puissance développée dans l'exercice chronométré lors de ses jeunes années lui vaut naturellement de devenir rapidement l'un des as de l'emballage final. En 2011, alors néo-professionnel, il réalise la performance remarquable de remporter quatre des cinq étapes des Quatre Jours de Dunkerque. Quelques mois plus tard, il s'en va cueillir un bouquet mérité sur la Vuelta pour sa première participation à un grand tour. Ses débuts sont donc attendus avec impatience sur le Tour de France. Là, en juillet 2012, il doit quitter la course précocement, victime de troubles digestifs. Un an plus tard, c'est avec un esprit revanchard qu'il s'aligne au départ de la Grande Boucle, sachant que la première étape disputée en ligne lui offre l'opportunité de doubler victoire et maillot jaune. Dans la dernière ligne droite à Bastia, Marcel Kittel, qui arbore la tunique blanche de la formation néerlandaise Argos, se joue de ses adversaires avec une facilité déconcertante. A 25 ans, il inaugure de la meilleure façon son palmarès sur la plus grande épreuve cycliste du monde. Les esprits chagrins relèvent cependant que Greipel et Cavendish, deux caïds du sprint mondial, ont été éliminés sur une chute intervenue dans les derniers kilomètres. Kittel leur apportera la meilleure des réponses quelques jours plus tard à Saint-Malo en alignant dans l'ordre ces deux adversaires pré-cités. Depuis, malgré une année blanche en 2015 causée par un virus, le blond Marcel, dont les positions contre le dopage sont tranchées, a aligné 14 succès d'étapes sur la Grande Boucle. Série toujours en cours...
ARGOS-SHIMANO sur le Tour de France 2013 :
191 John DEGENKOLB (All) 192 Roy CURVERS (P-B) 193 Koen DE KORT (P-B)
194 Tom DUMOULIN (P-B) 195 Johannes FROHLINGER (All) 196 Simon GESCHKE (All)
197 Marcel KITTEL (All) 198 Albert TIMMER (P-B) 199 Tom VEELERS (P-B)
4 victoires d'étapes : Marcel KITTEL (1ère, 10ème, 12ème et 21ème étapes)
Meilleur coureur classé général final : Tom DUMOULIN (41ème)
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